Боб Бейкер из Хантингтон-Бич размышляет о сроке службы

В музее в доме Боба Бейкера в Хантингтон-Бич хранятся десятилетия памятных вещей, связанных с пожарной службой.

Есть старая говорящая труба, кожаный пожарный шлем и топор 1890-х годов и алюминиевый шлем 1930-х и 1940-х годов. Использование последнего предмета было недолгим.

«В конечном итоге это было объявлено вне закона, потому что парни натыкались на электрические провода и получали удары током», — сказал Бейкер.

Однако его любимая вещь в музее — это, вероятно, один из самых ранних образцов пожарного шланга. Он кожаный, с медными заклепками и шайбами.

«Очень тяжелый», — сказал Бейкер как ни в чем не бывало. «У них не было 50-футовых коров, поэтому пришлось сращивать их».

Хотя коллекция впечатляет, в сознании 86-летнего человека есть еще десятилетия опыта.

В этом месяце Бейкер отмечает юбилей. Прошло 50 лет с тех пор, как он помог запустить первую фельдшерскую программу в округе Ориндж.

Бейкер входил в первый класс студентов, в который входили 24 человека из Хантингтон-Бич, Оринджа, Ла-Хабры и округа Ориндж. После окончания учебы программа стартовала 4 августа 1973 года.

Бейкер, который вырос в южном и центральном Лос-Анджелесе и был вторым по старшинству из 10 детей, сыграл важную роль в том, чтобы это произошло. После работы в пожарных департаментах Сан-Габриэля и Вест-Ковины в 1966 году он поступил на работу в отдел Хантингтон-Бич в качестве инженера.

Всего несколько месяцев спустя пятилетний Трой Чад Голайти утонул в бассейне Хантингтон-Бич.

«Мы думали, что могли бы спасти этого ребенка, но он потерялся во время поездки на машине скорой помощи в больницу, потому что нас не отпустили с ним», - сказал Бейкер.

В то время председатель Комитета первой помощи Бейкер спросил давнего начальника пожарной охраны Хантингтон-Бич Рэя Пикарда, можно ли запустить службу скорой помощи. В то время программа фельдшеров была новой для округа Лос-Анджелес, но еще не распространилась на юг.

«Чрезвычайная ситуация!» телешоу о двух парамедиках и пожарных, работающих в Лос-Анджелесе, было популярно на протяжении большей части 1970-х годов. Бейкер, ставший капитаном пожарной охраны в 1970 году, помог осуществить это в реальной жизни в округе Ориндж.

«Я провел исследование, написал статью и сдал ее начальнику пожарной охраны», — сказал он. «Все начальники пожарной охраны округа провели ежемесячное собрание и решили создать комитет».

Бретт Морхед, который проработал в HBFD 33 года и первым капитаном которого был Бейкер, до сих пор хорошо помнит это время.

«Боб любил пожарную службу», — сказал Морхед. «Он очень много работал. Еще до медиков он занимался тренировками, будь то официально или придумывал разные программы. Он просто любил пожарную часть».

Бейкер стал штабным офицером, отвечающим за программу парамедицины, пока не получил травму в результате ужасной аварии в лифте в мэрии в 1977 году, которая привела к четырем операциям на спине и имплантации стимулятора. Но даже после своего ухода из HBFD он изменил ситуацию.

В течение нескольких лет он был командиром пожарной академии колледжа Санта-Ана, прежде чем стал офицером гражданской подготовки в пожарной части города Санта-Ана.

Бейкер вышел на пенсию в 2001 году. В последние годы он присоединился к «Армии ангелов», которую возглавлял ветеран войны во Вьетнаме Анхель Кортес из церкви Calvary Chapel Beachside в Хантингтон-Бич. Группа отправлялась кормить военных на различных мероприятиях, пока Бейкер не сказал, что ее деятельность замедлилась, но не остановилась полностью, когда Кортес скончался из-за COVID-19 во время пандемии.

Щедрая натура естественна для Бейкера, который ходит по своему дому на Ньюленд-стрит с ходунками. Он пережил еще большую потерю на личном уровне.

Хотя некоторые из братьев и сестер Бейкера остались живы, он потерял свою 51-летнюю жену Линду примерно через десять лет после выхода на пенсию. Двое из трех его детей также умерли.

Роб, его сын, в настоящее время живет с Бейкером и помогает заботиться о нем.

«Он просто хороший парень», сказал Роб. — Хотя очень скромный.

82-летняя Марта Дэнелл познакомилась с Бейкером на собрании товарищества на его заднем дворе. Когда-то он был известен тем, что приглашал людей к себе по воскресеньям после обеда после церкви.